M37 Howitzer Motor Carriage
Самоходная гаубица М37

105mm M37 HMC ( 105мм самоходная гаубица М37 )

Для замены самоходной 105 мм гаубицы M7 Priest 8 июля 1943 был начат проект в рамках Light Combat Team. Американцы считали не разумных использование шасси среднего танка М4 Шерман для сравнительно небольшой 105 мм гаубицы, в то время, как имелась возможность поставить это орудие на шасси лёгкого танка М24. Проект назвали Т76 - общий дизайн оставался старым, а шаси было новым. Общая компановка шасси Т24 не изменилась - двигатель сзади, боевое отделение спереди. Этим Т76 отличался от предыдущих машин на базе М24, когда двигатель переносился в среднюю часть корпуса. Несмотря на то, что новая САУ возникла на основе лёгкого танка, она имеля значительные преимущества перед М7 на базе среднего танка. В Т76 увеличилось рабочее пространство для экипажа из 7 человек, возимый боезапас вырос до 90 выстрелов (69 у М7 Прист). На САУ стояла специально разработанаая для установки в башню танка М4 компактная 105 мм гаубица. Траверс 105 мм гаубицы тоже возрос - 22,5 градуса в каждую сторону, элевация от -10 до +45 градусов. Лобовую и боковую броню увеличили до 0,5 дюйма (17,5 мм). Помошник видителя разместился в "кафедре" с .50 cal пулемётом, из которого можно было вести огоно на 360 градусов по воздушным и наземным целям. Вес САУ 18,120 кг, длина - 553,64 см

Экипаж для защиты имел шесть 30.cal карабинов и один .45 cal ППМ.

В начале июля 1944 н а Абердинском полигоне САУ показаласкорость 35 миль/час (56,315 км/ч) и запас хода - 100-150 миль (160,9 - 241,35 км).

В общем, в сравнении с М7 Прист, новая САУ получилась очень удачной: дешевле, легче, мобильней, с лучшим траверсом и большей бронёй.

В январе 1945 Т76 стандартизировали, как M37 HMC и выдали American Car and Foundry контракт на производство 448 САУ. После окончания 2МВ контракт перешёл к Cadillac, который выпустил, наибольшую часть всех M37 HMC. В связи с окончанием войны заказ был сокращён до 317 САУ. Один M37 был конвертирован в пилот T38 с 4,2 дюймовым миномётом. Готовые машины поступили в Резерв Армии (US Army Reserve) и Национальную Гвардию (National Guard).

В боях 2МВ M37 HMC не участвовали.

M37 HMС активно использовались войсками ООН в Корее. Вскоре после корейской воны M37 HMC были сняты с вооружения армии США. Некоторое количество M37 HMC было передано союзникам Америки в рамках Программы Военной Помощи (Millitary Assistance Program).

Ещё до окончания 2МВ американцы попытались создать на базе Т76 самоходный миномёт - T38 Mortar Carrier. На одном из серийных M37 HMC демонтировали 105 мм гаубицу, оствшийся проём закрыли бронёй, а внутри боевого отделения установили 4,2 дюймовый миномёт (10,5 см). Предусматривалась возможность стрельбы из миномёта как с машины, так и с грунта. В августе 1945 проект был закрыт, потому, что стало ясно, что до конца войны машина не успеет вступить в строй. Впрочем, испытания продолжались до 1949. Был изготовлен только один пилот.