 |
| PzKpfw VII "Löwe" - тяжёлый танк Лёве |
Германия вступила в войну с Советским Союзом, имея на вооружении свой самый тяжёлый танк Pz IV с короткоствольной 75мм пушкой. Хотя Pz IV по немецкой классификации считался тяжёлым, он не шёл ни в какое сравнение с советскими тяжёлыми КВ-1 и КВ-2. Советские КВ полностью превосходили противника по бронезащите и вооружению. В 1941 фирма Крупп начала изучать эти трофейные советские танки. В ноябре 1941 было готовы первоначальные требования к новому немецкому тяжёлому танку. Лобовая броня 140мм и бортовая 100мм. Экипаж из пяти человек, с тремя в башне и двумя в корпусе. Предполагалось взять двигатель Даймлер-Бенц, уже стоявший на торпедных катерах и который при мощности 1000 л.с. обеспечивал бы скорость 44 км/ч. Вес машин должен был составить 90 тонн.
В начале 1942 Крупп получил заказ на разработку нового тяжёлого танка PzKpfw VII Löwe (VK7201). Проект основывался на предыдущем проекте фирмы Крупп VK7001 (K), вооруженным 150мм пушкой L/37 (или L/40) или 105мм KwK L/70. Конкурентом Крупп по разработке нового танка выступала фирма Порше.
Разработчики решили сделать два альтернативных дизайна нового тяжёлого танка. Облегчённый варианта PzKpfw VII (leichte) Löwe – весом 76 тонн с лобовой бронёй 100мм и скоростью 27 км/ч и тяжёлый вариант PzKpfw VII (schwere) Löwe – 90 тонн с лобовой бронёй 120мм 23 км/ч. Обе машины вооружались 105мм пушкой L/70 и спаренным пулемётом. 90-тонный вариант Löwe имел башню, установленную посередине корпуса и габариты - длину 7,74м, ширину 3,83м, высоту 3,08.
В разработку танка вмешался Адольф Гитлер, потребовавший отказаться от облегчённого варианта Löwe, довести лобовую броню до 140мм, как это изначально предполагалось, установить орудие 150мм L/40 или 150мм L/37, довести скорость до 30 км/ч и использовать более широкие гусеницы шириной 900-1000мм? Что снизило бы удельное давление на грунт до 1 кг/кв.см.
Стоит отметить, что с февраля по май 1942 насчитывал уже шесть вариантных дизайнов этого танка. Однако, несмотря на старания разработчиков в июле 1942 проект Löwe был закрыт в пользу проекта Маус, в разработке которого фирма Крупп принимала непосредственное участие, создавая различные узлы и агрегаты. В итоге, все работы над тяжёлым танком Löwe так и не вышли на уровень прототипа.
Впрочем, параллельно с созданием тяжёлого танка Tiger II, в качестве альтернативы, по инициативе полковника Фихтнера, было принято решение создать переработанный вариант с 88мм пушкой KwK L/71 и лобовой бронёй 140мм. Предполагалось использовать 12-цилиндровый двигатель Maybach HL 230 P 30, 800л.с. В таком виде при весе 90 тонн Löwe развивал бы скорость 35 км/ч. Этот вариант Löwe тоже был отвергнут и не продвинулся дальше чертёжной доски.
Waldemar Trojka -- German Secret Panzer Projects -- Katowice - Speyer 2005 |
